小东升的两次生日派对

网友思都比得告诉我，他写了一篇关于硅谷吴京华事件的评论，他是希望知道我的想法。我想，还是谈谈我自己和我家小东升的一些经历。也许有助于表达我的想法。今天先讲一个我家小东升两次办生日派对(party)的真事吧。


一、去年

在美国的孩子们都喜欢开生日派对(party)，小东升当然也不例外。办这样的派对是由父母和孩子选择一个地点，孩子选择他想邀请的同学。一般是按照人头交钱，通常是每个小孩交15到20美元，所以只有正式答复接受邀请的人才会被算进去。参加派对的孩子也会送一份礼物，一般是10到20美元。去年(2007年)，我们在儿童城堡 (Kids Castle) 办的派对，小东升邀请了许多人，有华裔，亚裔，印裔，也有美国人。有十多个孩子接受了邀请。他的班里有十几个印度裔的同学，有其中的三位印度孩子接受邀请。尽管我们发出的是要求不管是接受还是不接受都要回复的邀请(R.S.V.P.邀请)，令我们意外的是其他的印度裔孩子父母还是没有答复；更令我们意外的是，两个接受了邀请的印度孩子没有来，他们的食言使得我们白白浪费了30美元，因为在这样的地方是只能增加人数，不能减少人数的，即使没来也必须交钱。事后，那两个孩子的家长也没有为此向我们道歉。

二、今年

今年(2008年)，我们又为小东升在一个保龄球馆(Cloverleaf Family Bowl)举办了生日派对，小东升给更多的同学发了R.S.V.P.邀请，包括更多的印度同学。其他族裔被邀请的几乎都来了，有两个同学还把她们的兴趣班的课临时换了时间，还有两个因故不能来的还专门送了礼物，但是接受邀请的印度同学仍然只有三位，其中一位就是去年说来却没有来的一位。其他的印度裔孩子的父母仍然是完全不予理睬。这次我们吸取了教训，在报人数时故意少报了两个人。结果果真有一位印度同学既没有来也没有任何解释。那位上次说来却没有来的同学这次倒是来了，送了一本他自己已经读过的书(我们也给小东升买过的)，而且第二天上学的时候，他竟然向小东升要回了那本书。

他们这样的素质让我们无言。想到小东升长大以后将可能面对这样的同事，我真希望他能快点成熟起来。可是我们该怎样教育他呢？

那个两次都参加了小东升生日派对的印度裔同学算是一个异类，他平时就喜欢跟华裔孩子在一起玩，他的父母选择的礼物也是精心挑选的，我们觉得这个孩子的家教很好。

从小受些挫折未必不是好事

网友思都比得告诉我，他写了关于硅谷吴京华事件的评论，他是希望知道我的想法。这件事对硅谷的华人振动当然很大，我也不能置身于外。简单地说，大家觉得那个印度人CEO一定很损，推脱”under performance”把他开除，肯定是借口。但另一方面，他过于冲动，不但毁掉了三个家庭，更重要的是毁掉了自己的家，三个幼小的孩子太可怜了。联想到卢刚事件，我觉得北大的一些才子以前太一帆风顺了，完全经不起挫折。有人总结说“北大的杀人，清华的自杀，科大的被杀”，不无道理。包括北大、清华和科大这些中国的“一流大学”的教育太成问题，应该反思。昨天，我结合小东升开生日派对的遭遇谈了一半。今天，就结合一些我自己和我身边的事来说后一半。


东升曾经被裁员

东升不富有闯劲，在美国这么多年，除了上学大多是在做跟传统科学有些关系的事情，但是也有一年例外。那个时候IT行业热的发疯，东升也决定下海，转到一个“DOT.COM”公司去做发财梦。这是一个创业公司，他们除了工资以外还给了股票，如果公司将来能上市的话，我也能小捞一笔。在我的小组里，我是骨干，其他的人都在跟着我学，但我跟自己的做VB出身的小老板合不来。那时候，东升脾气不好，于是免不了有些正面冲突。就在我工作眼看快一年的时候，他对我下手了：在公司第一批裁员的时候把我裁掉。

我受到的打击挺大的。第一，当时我是家里唯一挣钱的人，家里又刚刚买了房子，我们不但没有收入，还要保住房子不被银行收走。第二，我在这家公司干了不到一年，所以全部股票都作废了。第三，当时美国经济也是萧条，失业率很高，找工作很难。但是，我决心不向小老板低头。在办理离职手续时，我跟人事处长强调，在我工作差一个星期就满一年的情况下把我裁员是有不公的。人事处长立即找了公司高层并决定多给我发一个星期的工资并给我保留全部的股票。我取得了反击的一个小小的胜利。后来，我找到了更好的工作，而且又重新做跟传统科学相关的事情。我设法把我的好消息传到了小老板的耳朵里，我想他一定气死了。那家DOT.COM公司最终也没能上市，小老板是竹篮打水一场空。

同事被开除的经历

东升遇到的不是开除，因为如果说我没有做好，那他手下的那几个人没有人能跟我比。但我的一位同事(也是中国人)就真的是被开除的。说起来这事怨他自己，因为他上班的时间里炒股票被公司发现了。公司对员工在计算机的点击都在监视呢。如果你只是看看私人电子邮件或者看一点新闻也就算了，但利用上班时间看股票显然是不对的。这位同事跟吴有点类似：有一个五居室的大房子，三个未成年的孩子和一个不上班的老婆。在当时的就业市场下，他的境地可想而知。虽然他很生气，但是他没有走极端。后来他找到了一个更好的工作：一家德国的大跨国公司，而且新雇主考虑到他家离公司较远，索性让他在家里上班。这么多年过去了，这位老兄仍然在那家德国公司里自在呢。

结论

中国古代有一个塞翁失马,焉知非福的故事。我们两个人的经历就充分说明了这个道理。还有一个塞翁得马焉知非祸的故事，我的小老板和那家公司的命运就说明了这个道理。

我还想，自己受些挫折未必不是好事，平时太一帆风顺的人有可能经受不起打击。经过那次失败，东升一下子成熟了许多。现在跟同事的关系都很好。(当然，现在同事的水平也都高多了，跟他们只有学习的份儿。) 从这个意义上讲，我们的学校应该有意识地让学校中的佼佼者都受点挫折。